No passado mês de julho, o projeto Sail for Epilepsy, esteve em Portugal com o apoio da Liga Portuguesa contra a Epilepsia. Esta iniciativa, que decorre há 3 anos, leva o cientista Phillip Haydon a velejar pelos oceanos do planeta para angariar fundos de modo a apoiar a investigação da Epilepsia e promover o conhecimento sobre a doença.
Na recente reportagem sobre este desafio, o seu principal dinamizador reporta que o faz, pois: “Muitos escondem a sua epilepsia e outros nem a tentam compreender.” Desta forma, como também sobre com esta condição, lançou-se ao mar para inspirar outras pessoas na mesma situação.
No nosso país, esta ação passou por 4 cidades: Faial, Porto, Aveiro e Almada. Em cada uma delas, o velejador foi recebido por pessoas interessadas no tema, profissionais de saúde, pacientes e as suas famílias.
Também nestes dias, foram realizados eventos para toda a comunidade em que foi possível partilhar conhecimentos sobre náutica e navegação. Por exemplo, como encontrar a estrela polar, prever a posição do sol, como fazer bandeiras ou nós.
Foi também uma oportunidade para as pessoas com epilepsia e seus amigos e familiares conhecerem-se e conversar sobre as suas experiências individuais.
Em todas as sessões, Philip encorajou os participantes a fazerem parte do desafio. “One more Step”, identificando alguma atividade que os leve a ter uma vida mais preenchida e realizada. As pessoas que aceitaram tornam-se “marujos virtuais” e os seus nomes estão agora no barco a viajar pelos mares do planeta.
O objetivo é criar uma comunidade internacional em que os pacientes saibam que se podem apoiar. Neste momento, pessoas de 19 países diferentes já se juntaram a este movimento e a expectativa é apenas de crescimento.
O cientista espera inspirar mais pessoas a ir além do que pensam ser possível. Numa entrevista, Philip resumiu assim o propósito desta aventura marítima: “Imaginem que uma pessoa modifica a sua vida por causa deste projeto, compreendendo que a epilepsia não tem de ser horrível? A mudança vem de pequenos passos”.
Para saber mais sobre os dias da Sail for Epilepsy em Portugal, veja a reportagem da RTP sobre o tema: “Para combater o preconceito contra a epilepsia é preciso navegar, navegar”
